产品经理（Product Manager）最早定义来自宝洁公司在1923年提出，麦克爱尔洛埃为了提高“佳美”肥宅的销售额而提出“一个人负责一个品牌”的构想。后来慢慢发展演变成现在提到的产品经理，默认指的是互联网公司中任职的产品经理。
产品经理基本是一个互联网团队的标配。现在互联网产品经理的主要工作可以概括为为了满足用户的需求而设计软件产品方案，具体工作就有市场调研、需求分析、产品设计、项目管理、数据分析、产品迭代等等。
市场调研：了解市场需求和环境，包括竞争对手信息，目的是提供决策基础信息。
需求分析：分析市场调研信息和目标用户需求，目的是确定产品方向和范围。
产品设计：产品构思、画原型、写文档、与研发沟通，目的是提供产品方案并确保研发能够认可并实施。
项目管理：协调研发资源和把控项目进度，目的是确保产品能按时上线。
数据分析：分析产品上线后的效果，目的是为了校验需求、优化产品。
产品迭代：优化产品功能，重新一遍研发流程。
这些都是产品经理工作的表现形式，会存在产品经理负责不同产品，做的具体工作表现不一样。比如有些产品只负责阐述系统逻辑，不涉及到原型产出。
随着对产品经理工作的认知不断增加，对于产品经理工作的理解也就不一样。现在我个人的理解，产品经理就是为了达到某些目标或者解决什么问题，提供合理的解决方案。市场调研、需求分析都是为了确定问题，产品设计、项目管理是为了提供解决方案，数据分析和产品迭代是为了解决得问题更完善。
优秀产品经理和产品小白差别在哪
从我开始实习到现在，我就会常常思考这个问题。产品经理能力的高低通过什么能够判断或者产品经理能力高低的区别在哪里。因为又不能够像开发一样可以量化评估，开发可以通过开发考题或者开发编程技巧能够量化，能够写得出可以有一个直接反应。
他们之间区别不在于技巧方面，如画原型图、写需求文档、跟开发测试沟通、项目管理等等。而是在于能力上的思考方式，对于需求的思考方式，看到的问题的范围和影响面，解决方案的合理性，最终产出是产品方案。需要依赖更多的主观能动性，独立思考、洞察力、同理心、逻辑力、认知水平和驱动力等等。
梁宁老师曾在产品课上举的一个ATM机例子。
说一台ATM机一台最简单的产品，不需要考虑用户画像，不需要考虑场景，人们最简单的需求就是取钱。不上道的产品经理就会考虑ATM机的显性特征和用户操作流程。ATM机是形状什么样子，长或者宽，什么颜色；用户是先取钱还是取卡，进去应该怎么提示，操作流程应该怎样等等。
但是，ATM机的核心服务是取钱。一个atm机能放4个卡槽，每个卡槽能放20万，一般银行放50万。假设放100台atm机放在外边，就相当于放5000万无利息的现金放在外面。也就是当提供核心服务的时候，分流了企业的核心资产。所以回归服务的本质来看，产品这么设计。
首先需要一个战略部门，战略部门需要做出一个决策，为什么提供这个服务，提供这个服务对于企业和用户的价值是什么？
在银行窗口旁边放一个，分流取现金压力。所以每个银行窗口旁边都放一个。
在人流量多的地方，提供服务，增加企业品牌的曝光和品牌亲近的感觉。
其次就会有运营部。每天需要放多少现金，如何规划设计atm放的位置。如果取现金很少，是不是没有人流，或者放的位置不对，需要撤销。要是这个营业网点取现压力大，就应该增设ATM机。
最后，运营部下面还有增加裁撤，现金管理，硬件管理，客服运营等等。
所以一个简单atm机这样的产品，你需要保证服务，提供完整的系统能力需要七个岗位：战略、运营、现金、硬件、密码、客服、技术等等。
这个例子阐述了产品小白和优秀产品经理间面对ATM机产品设计时候，考虑的侧重点不同，产品小白更多地去考虑实现，而优秀产品经理更能思考产品背后的价值。这应该就是一个优秀的产品经理核心竞争力：更好地分析需求和提供合适的解决方案。
产品会存在显性特性和隐形特性，就拿atm机来说，机子长相特征、用户操作流程、界面颜色字体等等都是显性特征；隐形特征就是atm的价值，存在意义，预算控制等等。产品经理不仅仅考量显性特征，还会去思考更多的隐性特征，能够站在更高的角度去思考解决方案。这个产品方案在系统里有什么价值，甚至在公司里有什么价值。
比如我第一个系统项目就是做客服的理赔系统。当时的思考点就是想着业务系统的主要目标还是优化流程，提升人效，节省公司成本。所以更多的考虑系统间交互和流程的缩减，尽可能地节省客服操作时常和缩短赔付顾客到账时长。但当参加了业务方的理赔系统上线半年度分析会，会上副总裁指责客服在业务运营上的不规范，理赔预算同比增加了，而且理赔数据分析的场景很模糊。
会议感觉受益颇多，提供产品设计更高明思考产品的时候尽量往更高的角度去看待。后来在理赔系统优化的时候，思考点就不仅仅在提升人效了，还有理赔预算使用的合理性和赔付风险的控制。
以及后面的产品中，思考点就需要站在更高的角度去看问题。接到业务上的需求时候，会考虑这个功能属于大系统里的什么功能，在大系统中充当什么定位提供给什么服务，这样的产品方案会加合理。
不是说隐形特征重要以后显性特征就不重要，这要看是否还存在竞争。当隐性特征确定且存在同类产品竞争，则显性特征则成为差异化竞争的关键。互联网发展到今天，各类需求基本上都能在市面上找到解决。但如果出现产品竞争红海，更多地能考虑用户体验的产品就能满足用户的差异化需求。
比如听歌app网易云音乐，大家的核心需求都是听歌，由于网易云的歌单、个性化推荐、黑胶唱片交互、红黑经典端庄配色等显性特征满足了用户差异化需求，能够在听歌app红海黏住一大波粉丝。
在现在互联网公司中，绝大多数的产品经理在解决都是设计产品的显性特征，因为隐性特征通常由领导，产品总监或者CEO拍板决定了。当然思考隐性特征会比显性特征的要求更高，需要更多的认知、决策权、权衡问题。产品经理应该更多地站在领导角度去看待问题，思考产品背后的价值和公司的战略方向，才能更好地设计产品和提升自己产品能力。
产品经理的核心竞争力是什么
那就是对于需求的分析能力和提供合适产品方案。面对各方需求或者自身感知洞察，能够看到这需求的本质和这需求背后的影响面，依赖于自身的思维方式和认知水平给出解决方案。
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